Arica es una ciudad-puerto y comuna capital de la Provincia de Arica, ubicada en al I Región de Tarapacá, Chile. Es conocida en Chile como la Ciudad de la Eterna Primavera en Chile.
Tiene aproximadamente 130 m. de altura. Incluye una plaza y un mirador, además del Museo Histórico y de Armas (acerca de la Guerra del Pacífico). Es el mayor referente turístico de la ciudad y fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1971. En su cima se puede apreciar el Museo Histórico y de Armas, que relata los pasajes de la Guerra del Pacífico, antiguas trincheras de la época peruana y el Cristo de la Paz, monumento emplazado en 1999 con los escudos del Perú y Chile, levantado para conmemorar la paz entre estos dos países, que consigna en su base la cita Amaos los unos a los otros como yo los he amado.
La construcción fue encargada por el presidente José Balta en los talleres del francés Gustave Eiffel e inaugurada en la ciudad el año 1876 sobre los escombros de la Iglesia Matriz, la cual estuvo en pie 226 años. Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1984. Es una construcción completamente metálica, exceptuando sus dos puertas de madera. Su patrono, San Marcos, es celebrado cada 25 de Abril, fecha de fundación de la ciudad.
Su construcción fue encargada por el presidente José Balta en 1874, a los talleres de Gustave Eiffel y bautizada como la "Aduana de Arica". Ha sobrevivido muchos desastres naturales (terremotos y maremotos). En 1977, fue declarada Monumento Histórico Nacional y rebautizada como "La Casa de la Cultura".
Sala de exposiciones que presenta más de 700 especies de caracoles de distintas partes de Chile y el mundo, además de un acuario en el que se puede observar un pequeño ecosistema marino. Ubicada en el Pasaje Sangra #315.
Más de 20 kilómetros de playas, y sin cordillera de la costa en el sector norte, lo que la hace particular y diferente al resto de las ciudades de Chile en cuanto a topografía.
El segundo más antiguo del País, fundado en 1960. Cuenta con tres Restaurantes, tres Bares y un Centro de Eventos, 240 tragamonedas y 16 mesas de juego. Uno de los más importantes del país.
Las Machas, Chinchorro, El Laucho, La Lisera, Playa Brava, Arenillas Negras(Única playa con arena negra), La Capilla: se encuentran cuevas con pictografías, dibujos de origen prehispano, los cuales integran el Arte Rupestre de la zona,Corazones: en esta playa se encuentran vestigios de la Cultura Chinchorro, en donde se ven cuevas y escaleras de piedras, más pasadisos escondidos dentro del mismo cerro ,además del lugar en donde se extraía antiguamente el guano desde la cima, o La Liserilla: playa casi virgen, sólo se llega a pie, alberga uno de los paisajes naturales más sorprendentes del litoral ariqueño.
Arica es la principal vía de acceso hacia el lago, considerado el más alto del mundo, con una altura aproximada de 4517 msnm y distantes a unos 192 km. Éste se ubica dentro del Parque Nacional Lauca.
Distante a 100 Km de Arica a unos 3000 msnm, data del siglo XII, declarado monumento nacional, ubicado en un promontorio que cumple la función de defensa, posee un doble muro de piedra, que protege una serie de espacios internos. Desde este punto es posible observar las quebradas y la precordillera
El territorio en el que se encuentra Arica ha estado poblado constantemente por más de 10.000 años. Fue ocupado por diversos pueblos entre los que destaca el de los chinchorro, uno de los primeros pueblos del planeta con comunidad aldeana, que realizó rituales mortuorios a todos sus miembros, efectuando para ello complejas técnicas de momificación.
Dominada por los tiwanakotas entre el siglo IV y el siglo IX, por los Señores Regionales (especie de cacicazgos feudales) entre el siglo XI y 1473, y posteriormente por los quechuas (Incas del Cusco).
Fue ocupada por los españoles en 1536 y fundada por Don Lucas Martínez Begazo como Villa perteneciente a España en el acta de fundación el día 25 de abril de 1541, perteneciente al Virreinato del Perú.
Su desarrollo fue precario hasta 1545, fecha en que el indígena Diego Huallpa descubre en Potosí las más enormes y ricas minas de plata del Nuevo Mundo, lo que transformó esa lejana localidad del Alto Perú en la ciudad más poblada del continente, convirtiéndose además en el principal puerto para la salida de la plata.
Gracias a los embarques de la plata de Potosí, la Corona Española le otorga el Título de Ciudad, pasando a llamarse "La Muy Ilustre y Real Ciudad San Marcos de Arica, en el año 1570, mostrando en su escudo de armas el cerro de Potosí.
En 1612 se publica en Holanda cien mapas de la Tierra, mostrándose a Arica en uno de ellos, como el pueblo más meridional conocido, lo que hizo conocido al puerto entre los piratas. Dada la importacia del puerto de Arica, fue visitada por piratas como Francis Drake, Thomas Cavendish, Richard Hawkins, Joris van Spilbergen, Watling, Simón de Cordes, Leandro de Valencia, Sharp, Dampier, Clipperton.
Con el devenir de las guerras de la Independencia se convierte en uno de los principales focos emancipadores del Perú, siendo el ariqueño Hipólito Unanue ministro de hacienda en 1821. La Constitución peruana de 1823 designa a Arica como provincia del departamento de Arequipa. Bajo la provincia de Arica se encontraban Tacna y Tarapacá. El ferrocarril llegó a Arica en 1855, cuando en fecha de navidad el primer convoy une las ciudades de Arica y Tacna convirtiéndose en el tercer ferrocarril más antiguo de América y en el más antiguo actualmente en funciones. En 1868, la ciudad fue prácticamente destruida en su totalidad por un terremoto de 8,5 grados de magnitud aproximadamente y posterior maremoto.
Esta ciudad fue escenario de la batalla de Arica (7 de junio de 1880), después de la cual la ciudad paso a administración chilena por diez años según el Tratado de Ancón. Un plebiscito definiría su pertenencia junto a Tacna a Chile o el Perú. Este plebiscito no se realizó, sino que se firmó el Tratado de Lima en (1929) que fijó la pertenencia de Arica y su provincia a Chile.
La ciudad está ubicada a 19 km de la Línea de la concordia (límite con Perú, donde se encuentra el complejo fronterizo de Chacalluta, el más activo del país) y a 2.071 km de Santiago.
El clima de la zona es desértico costero, que influenciado por la masa marina y la corriente Fria de Humbolt, se caracteriza por los nublados abundantes, baja oscilación y amplitud térmica. En materia climatológica, posee el record mundial por ser la ciudad más seca del mundo por sus casi nulas nulas precipitaciones. Las temperaturas promedio son de 17 °C.
Según los datos recolectados en el Censo del Instituto Nacional de Estadísticas, la comuna posee una superficie de 4.799 km2 y una población de 185.268 habitantes, de los cuales 93.526 mujeres y 91.742 hombres. Arica acoge al 43,23% de la población total de la región, de la cual, un 5,30% corresponde a población rural y un 94,70% a población urbana.
La población es una mixtura entre los antiguos indígenas de la zona con esclavos africanos y los europeos que llegaron en distintas épocas.
Arica pertenece al Distrito Electoral nº 1 y a la 1ª Circunscripción Senatorial (Tarapacá). Es representada en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por los diputados Ximena Valcarce de RN e Iván Paredes del PS. A su vez, es representada en el Senado por los senadores Jaime Orpis de la UDI y Fernando Flores que es independiente.
La Ilustre Municipalidad de Arica es dirigida por el alcalde Carlos Valcarce, el cual es asesorado por los concejales:
Cerca de Arica se extiende el Valle de Azapa, un oasis en el desierto donde se cultivan hortalizas y aceitunas. La ciudad vivió un gran auge durante el ciclo del salitre. Al finalizar el mismo, el gobierno chileno impulsó el desarrollo urbano con la creación de una zona franca industrial y comercial (1953).
Interesante centro arqueológico y antropológico donde se encuentran las momias más antiguas del mundo, posee petroglifos, geoglifos y una vasta muestra de artesanía y objetos culturales con más de 10.000 años de historia pertenecientes a culturas pre incaicas andinas y marítimas.
Arica es además un notable centro turístico, con casino y zonas de playa. Su latitud tropical y su clima seco y soleado la convierten en un lugar atractivo para el turismo. Se trata asismismo de un centro de comunicaciones ferroviarias con Bolivia y Perú, dispone de aeropuerto internacional (Chacalluta).
Arica es también sede de una planta de fabricación de automóviles General Motors, que son destinados tanto al mercado nacional chileno como para ser exportados a diversos países de Latinoamérica.
Arica ha sido considerada como una ciudad de enorme proyección, sin embargo, actualmente se encuentra en una seria crisis económica, que se podría superar si el Gobierno decíde desafectar parte del Parque Nacional Lauca, a objeto de permitir la inversión de mediana y gran minería, lo que provocaría un proceso de encadenamiento productivo, además del natural efecto sobre el conjunto de la economía de la ciudad, y, en caso de ser formalmente creada, de la futura Región de Arica-Parinacota.
Actualmente, la cesantía en esta ciudad es cercana a los 10% de la población activa ariqueña.
El Parque industrial de Arica, proyectado en su inicio al borde de la Ruta CH-5, a la salida norte de la ciudad, hoy se encuentra inmerso prácticamente en el centro geografico de Arica. Caracterizado por su gran extension, posee buenas vias de comunicación, como la Ruta Panamericana o la nueva ampliación de la avenida Capitan Avalos (Circunvalación), que conecta directamente con el nudo vial, vias internacionales a Peru y Bolivia (corredor bioceanico); y también conexión hacia la salida sur de Arica (Sur de Chile). Otro parque industrial se encuentra cerca del Aereopuerto Internacional Chacalluta, el parque industrial Chacalluta administrado por la empresa Zona Franca de Iquique (ZOFRI) el cual está cerca de la frontera a escasos kilómetros de los controles fronterizos y limite con Perú y de la Ruta CH-11 a Bolivia por el Valle de Lluta.
El Aeropuerto Chacalluta abarca tanto destinos nacionales como internacionales. Debido a su cercanía al Perú este aeropuerto es utilizado normalmente tanto por ariqueños y peruanos, por sus distintos vuelos hacia el sur de Chile, especialmente Santiago, sirviendo de puente en viajes con destinos como Buenos Aires, Argentina; Paraguay; Uruguay, etc. Este aeropuerto también sirve de conexión entre el Aeropuerto de Santiago con el Aeropuerto de El Alto de La Paz y, próximamente, habrá vuelos desde esta ciudad a la de Lima.
Ubicado en Avda Santa María con Diego Portales. Punto de llegada y salida de los buses nacionales. Con salidas diarias al resto del país.
EL ITINERARIO PUEDE VARIAR DE ACUERDO A CONDICIÓN CLIMATICA, PROBLEMAS SOCIALES EN EL PAIS DE DESTINO / LOS PRECIOS ESTAN SUJETOS A CAMBIOS SIN PREVIO AVISO, DE ACUERDO A DISPONIBILIDAD, COTIZACION DEL DOLAR Y OTROS. LOS PROGRAMAS SON VARIABLES SEGUN SU REQUERIMIENTO.
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